中老铁路是中老经济走廊的重点项目，是老挝从“陆锁国”到“陆联国”的关键性项目，2021年,民革云南省委依托昆明南亚东南亚国际物流研究院智库伙伴对话交流机制,开展中老铁路物流合作国内外调研活动。
2020年1月，习近平总书记在第二次考察云南时指出“云南是我国面向南亚东南亚和环印度洋地区开放的大通道和桥头堡，希望云南正确认识和把握在全国发展大局中的地位和作用，要主动服务和融入国家重大发展战略，以大开放促进大发展，加快同周边国家互联互通国际大通道的建设步伐”。
2020年4月，云南省发展和改革委员会印发《云南省服务和融入中老经济走廊建设实施方案（2020-2025）》（云发改澜湄〔2020〕380号），明确了互联互通领域要“推进中老铁路和昆曼公路沿线物流配套基础设施提升，畅通双向物流通道。加强与老挝间口岸设施的功能衔接、信息互联，为跨境贸易提供集成一体化通关、便捷化运输等综合性物流服务，实现滇老通关便利化”。
2021年8月10日，由民革云南省委常委、昆明市政府参事、云南省发改委二级巡视员周志坚率领调研组对云南洲际班列物流有限责任公司进行调研，来自云南洲际班列物流有限责任公司、中国（云南）自贸区昆明片区管委会、小马国炬玉溪科技有限公司、昆明南亚东南亚国际物流研究院等单位代表在调研座谈会上做交流发言。 会议就组建“中老国际物流通道跨境运力战略联盟”以及通过组织公路货运班列货源集结和物流贸易进行程序测试等问题进行探讨。周志坚认为，中老铁路为昆明市国际区域中心城市带来巨大发展机遇，主动作为，超前谋划，为中老铁路沿线产业合作贡献智慧是非常有意义的。
为响应“一带一路”倡议，在昆明市人民政府的支持下，昆明市国资营运管理有限公司于2015年就牵头组建成立了班列公司，自成立以来，班列公司以中欧班列业务为核心，在参与开行“昆蓉欧”国际班列的基础上，积极组织外贸货源，拓展多式联运业务，“以运带贸，运贸一体”促进昆明市外向型经济发展。根据昆明市委、市政府的工作安排，中老铁路开通后，班列公司将负责组织中老国际班列货源，全面组织海公铁多式联运构建国际物流新通道，为打造国际班列品牌发挥政府平台公司作用。
2021年8月18-20日，昆明南亚东南亚国际物流研究院调研组赴成都开展依托中老铁路开通中老国际集装箱班列形成对外开放新通道的调研，调研组由原云南省澜沧江-湄公河次区域经济合作协调小组办公室副主任王伊春率领，小马国炬投资公司总经理马黎明、小马国炬玉溪科技有限公司副总经理易晶晶、小马国炬重庆科技有限公司总经理黄明远，昆明南亚东南亚国际物流研究院办公室主任孙岩等参加调研活动。
调研组对四川省物流信息公共服务平台进行实地考察，与四川省物流信息服务有限公司副总经理张致瀚就中老铁路物流信息网络建设进行交流座谈，四川航汇国际物流有限公司总经理代江就中欧班列对接中老班列、货源组织、铁路集装箱信息化管理等事项进行交流座谈。四川省中欧班列、西部陆海新通道在的发展经验主要是重视市场导向，以成都铁路港为核心，省市分工合作，四川省政府口岸物流办牵头建立四川省物流公共信息服务网络平台，在物流发展政策方面积极创新和权力下放；成都市口岸物流办牵头推进成都市国际铁路港率先启动关检合作“一次申报、一次查验、一次放行”试点，与长江流域12个关区构建“多点报关、多点验放、自主运输”的全域大通关模式，已形成“一主多辅、多点直达”的跨境班列网络和以成都为主枢纽的跨境货物集散中心，跨省区联动货源组织合作成效显著。
2021年8月25日，由昆明市人民政府主办，昆明市商务局和云南洲际班列物流有限责任公司（以下简称“班列公司”）承办，老挝驻昆明总领事馆、昆明海关及云南省、昆明市相关部门，省内外相关龙头企业参加的中老国际物流通道货运班车（昆明←→万象）发车仪式在经开区王家营中铁集装箱昆明中心站成功举行，昆明南亚东南亚国际物流研究院专家委员会秘书长饶世波应邀出席活动。此次货运班车满载总货值约300万元人民币的机械设备、聚乙烯管材、纸箱等昆明产地货品以及全国各地汇聚到昆明的跨境电商产品，从中铁集装箱昆明中心站出发，经磨憨口岸至老挝万象；同时，满载铁矿石、木薯粉、橡胶等老挝特色商品总货值约100万元人民币的货运班车已从万象运送到达磨憨口岸，将集中到达中铁集装箱昆明中心站后分散发往全国各地。
泰国驻昆明总领事孟功近日在接受云南日报记者采访时表示，中老铁路开通将为云南与泰国贸易带来更多机会，双方要提前为铁路开通后合作开展交流对话，泰国水果通过磨憨铁路口岸进入中国需要双方政府部门加快磋商沟通，泰国北部产品通过中老铁路出口中国，需要各方在运输便利化方面解决问题。
老挝驻昆明总领事玛尼拉˙宋班迪近日在接受云南日报记者采访时表示，老中合作尤其是云南与老挝北部合作是老中命运共同体的重要组成，新形势下，期待老挝与云南创新思维、深化合作、增进交流，为老中企业交流经验、寻求合作机会发挥更大作用。
柬埔寨王国驻昆明总领事叶伟罗近日接受中新社记者专访时表示，中老铁路将有助于增强柬埔寨与中国的贸易联系。柬埔寨与老挝接壤，有着众多陆路通道。叶伟罗认为，即将在今年底开通的中老铁路，也让柬埔寨与中国之间有了更加便捷的交通联系，将有助于从中国云南运输商品到柬埔寨，也将为柬埔寨带来更多中国投资，而柬埔寨的特色农产品也能通过中老铁路更快地进入中国市场。
2021年9月9日，民革云南省委中老铁路调研组参加中国—老挝建交60周年纪念活动暨2021中老经贸合作论坛。论坛由中国商务部、老挝工业和贸易部、老挝计划与投资部、广西壮族自治区人民政府、老挝驻华大使馆共同主办，以“深化中老经贸合作，构建中老命运共同体 ”为主题，围绕中国—老挝铁路即将通车带来的新机遇，探讨中国与老挝加强经贸及投资合作的方式，甄选双方经贸或投资合作重点领域进行推介和深入交流。 老挝工业和贸易部部长坎平·赛宋平在发言中表示，中老铁路项目已成为双边合作的典范，将有力促进老挝从“陆锁国”向“陆联国”方向转变，进一步加强老挝与次区域及区域内其他国家的互联互通。
中老铁路是中老两国合作的标志性项目。项目线路由中老边境口岸磨憨/磨丁到老挝首都万象，向北连接中国境内玉磨铁路，由中国国家铁路集团有限公司所属中国铁路国际有限公司牵头中方企业与老挝国家铁路公司成立老中铁路有限公司，按照中国标准设计、建设、运营。线路全长414公里，单线，电气化，设计速度160公里/小时。
2015年11月13日，老挝政府副总理宋沙瓦·凌沙瓦与中国国家发展改革委主任徐绍史代表中老两国政府在北京签署了《中老两国间铁路基础设施合作开发和中老铁路项目合作协议》。
2016年8月24日，老中铁路有限公司在老挝完成注册。
2016年12月25日，中老铁路在老挝拉勃拉邦举行全线开工仪式，计划2021年12月开通。项目目前正处于全面施工阶段。
2019年6月1日，中老铁路全线最长桥梁楠科内河特大桥架梁施工圆满完成。
2019年7月13日，孟阿二号隧道顺利贯通。
2019年7月28日，琅勃拉邦湄公河特大桥成功合龙。
2020年3月27日，中老铁路首根500米长的钢轨在老挝首都万象成功铺设，中老铁路建设进入线上施工关键期。
2020年3月31日，中老铁路全线通信信号工程正式开工。
2020年4月1日，中老铁路最大跨度桥梁——班那汉湄公河特大桥主桥实现合龙。
2020年4月29日，中老铁路老挝段重点控制工程——空琅村隧道贯通。
2020年5月1日，中老昆万铁路磨丁至万象段架梁关键线路控制性工程普亚村一号隧道顺利贯通。
2020年7月3日，中老铁路万象站开工，标志着中老铁路站房施工全面启动。
2020年9月13日，我国与周边国家首条铁路跨境隧道——中老昆万铁路友谊隧道安全贯通。
2020年11月19日，中老铁路万象站站房封顶。
2020年12月29日，中老铁路老挝境内万象至琅勃拉邦段完成铺轨。
2021年3月25日，中老铁路万象站金属屋面全面完工，正式进入装饰装修和机电安装施工新阶段。
中老铁路是联通中老两国的重要基础设施，也是泛亚铁路重要组成部分，对于方便沿线民众出行、促进沿线经济发展、带动区域产业提升具有重要意义，同时对于加快泛亚铁路建设、实现“一带一路”沿线国家设施联通、加强中国与东盟国家合作具有重要推动作用。
