2021年12月27日10时30分，装载21辆蔬果冷链集装箱的中老铁路玉溪至万象国际货运冷链列车，从玉溪市研和站缓缓驶出。这标志着中国玉溪与老挝万象正式打通蔬果冷链跨境物流新通道。
首发仪式上，通海国际商会会长、通海高原农产品公司董事长杨卫介绍货源组织情况。首发“云菜出国”中老铁路（玉溪-万象）国际货运冷链列车共有21节集装箱冷链货柜，总货值130多万元，货物总重300多吨，由通海国际商会牵头，以通海高原农产品有限公司为主体，组织、整合11户企业农产品出口货运需求，共有20个蔬菜货柜和1个鲜切花货柜组成冷链专列，货物主要品类有白菜、卷心菜、西兰花、花椰菜等9个品种蔬菜，康乃馨、玫瑰、百合、洋桔梗等9个品种鲜切花。列车到达老挝万象南站后，货柜将通过公路运输进入泰国。
玉溪市商务局赵琼局长在致辞中说，玉溪地处滇中腹地，连接中国内地与东南亚的泛亚铁路东线、中线，以及昆曼国际大通道、昆河公路在玉溪交汇，区位交通优势优越。近年来，玉溪依托得天独厚的自然条件和良好的产业基础，打造了名扬国内外的“云菜”品牌，成为我国重要的“南菜北运”、“西菜东运”基地，水果、蔬菜等高原特色农产品走出国门，畅销东盟、日韩等市场。玉溪农产品出口成为了云南的靓丽名片。2020年，玉溪实现进出口总额36.35亿美元，其中农产品出口31.5亿美元，占云南省农产品出口额的60.4%，90%以上出口产品销往老挝、越南、泰国、缅甸等中老铁路沿线及周边国家。强大的农产品冷储外运需求，促进了玉溪跨境物流、冷链物流迅速发展，截至目前，玉溪拥有国家4A、3A级物流企业7户，国际运输资质企业14户，国际货运车辆954辆；建成冷库1221座，库容120万立方，农产品年冷储周转能力达300余万吨，成为云南省重要的农产品冷链物流基地。玉溪市副市长张光彦宣布发车口令。昆明南亚东南亚国际物流研究院院长刘金鑫出席首发仪式并向玉溪市张光彦副市长、玉溪市商务局赵琼局长赠送《陆港经济》图书。昆明铁路局集团公司、中铁特货集装箱公司云南国际班列服务贸易公司、西双版纳金水国际物流公司等企业代表参加仪式。中老铁路国际货运列车开行后，蔬果冷链经中老铁路运抵万象站，再经由万象公路运往泰国曼谷，总运输时长将缩短至68小时，较以往公路运输缩短76小时以上。每货柜平均运费下降三成，大幅提升玉溪农产品出口综合效能。目前，中老铁路每天开行货物列车2至3对，扣除边境通关时间外，玉溪至万象间列车正常运行时间在18小时左右。 发车仪式后，玉溪市商务局赵琼局长、昆明南亚东南亚国际物流研究院刘金鑫院长、玉溪象腾蔬菜公司、玉溪通茂进出口公司、玉溪通泰贸易进出口公司等企业代表进行座谈交流。昆明南亚东南亚国际物流研究院中老泰铁路通道经济研究室李梅参加调研活动。 据预测，中老铁路昆明至玉溪段开通初期至2025年，预计货流密度上行为每年1260万吨，下行每年为1364万吨，客车对数58对。沿线车站发送以铁矿、生铁、水泥、木材、蔗糖为主，到以煤、焦炭、化肥、矿建、日用品为主。
中老铁路途径玉溪市红塔区、峨山县、新平县、元江县四县区、共设车站5座，其中玉溪站、峨山站为客运站，研和站为货运站，化念站、元江站为客货共用站。研和站是中老铁路沿线的第二大货运站场，预留用地面积约2000亩，功能布局设计较为完善，远期货运能力可达2500万吨。
玉溪将紧紧围绕枢纽经济加铁路经济，紧扣“通道+枢纽+产业+市场主体培育”的发展思路，以通道能力提升、物流枢纽建设、沿线产业开发、市场主体培育为重点，加速产业布局。围绕“1+10+N”谋划建设玉溪千亿产值现代物流产业。
“1”是申建生产服务型国家物流枢纽。以研和为中心，围绕烟草及配套产业、生物医药、绿色食品、粮油产品、汽车、生产生活类必需品等打造玉溪重点产业的原材料、产品的集散中心，进而以峨山化念、红塔区研和为主体打造生产服务型国家物流枢纽。
“10”是规划建设中国西南·玉溪国际物流港、江川龙泉航空物流园、雄关农产品物流园、中国东南亚食品商贸仓储物流港、通海杨广农产品冷链物流园、云南绿色钢城化念物流园、大开门物流中心、新平农产品冷链物流园、红河谷农产品物流与交易园区等10个物流园。
同时，加快建设连接大型工矿企业、物流园区的玉溪大化园区铁路专用线，大力发展多式联运，打通公铁联运的“最后一公里”，全力构建“城市+枢纽+中心”的现代物流发展体系。
“N”是培育发展N个物流企业。加快培育龙头骨干物流企业，大力培育本土物流企业，鼓励物流企业依托中老铁路，通过参股、控股、兼并、联合、合资、合作等方式做优做强。
